家庭菜園で野菜を作ると、野菜嫌いの子供が野菜好きになると聞いていたので、
以前からやってみたいとは思いつつ、なかなか思い切って挑戦できないでいました。
今年は小学校の「生活」の授業で野菜を育てることもあり、自宅でも野菜の栽培に挑戦してみました。
おうちで育てるのはピーマンとオクラに決定！
小学校では何種類か育てる野菜の候補があげられ、そのうちの好きなものを選ぶのですが、娘はミニトマトを選びました。
そこで、自宅では、小学校で選ばなかった他の野菜を育ててみることにしたのです。
ピーマンとオクラを育ててみよう！ということになりました。
5月、ゴールデンウイークにホームセンターでピーマンとオクラの苗を見つけました。
ひとつ７０円です！安いですね！
今年は初めての挑戦ということで、大きめの素焼きの植木鉢（６号鉢）をそれぞれひとつづつ使って栽培しました。
ピーマンとオクラの植え付け
帰宅してすぐ家族で植え付けです!
ピーマンの苗は見た感じも大きくてしっかりしていました。
ひとつのポットに一本の苗が生えています。
６号の素焼き植木鉢に植えました。鉢の底には鉢底の石を敷き詰めて、水はけをよくしています。
自宅にあった細粒の有機肥料も土に混ぜ込んでいます。
オクラのポット苗ひとつには、小さい苗が３本生えていました。
ピーマンの苗に比べるとずいぶん細く小さいです。
３本ともそのまま土を崩さないようにして、６号素焼き鉢に植えました。
２週間後、ピーマンとオクラの成長
ピーマンの苗はしっかりしていて、そのままぐんぐん育つのが想像できましたが、
オクラの苗は小さくて弱々しいように見えて、このあとどんなふうに育つのか想像がつきませんでした。
しかし、２週間もすると、どちらもしっかり大きくなってひと安心です。
途中でリング支柱（朝顔を育てるときにつるを絡ませて使うものといったほうが、わかりやすいでしょうか。）を設置して、倒れないように支えにします。
下が植え付けから２週間後のピーマンです。
そして、心配したオクラの２週間後の成長はこんな感じです。
小さな苗が３本のはずでしたが、いつのまにか５本の苗が生えていました！
あとから生えてきたと見えるこの2本の苗はあまり大きく育ちませんでしたが、小さいながらもひとつづつオクラができました。がんばってはえてくれて、ありがとう！
ピーマンとオクラの花が咲きました
６月になって、ピーマンとオクラの花が咲きました。
ピーマンの花は小さくて白い花です。清楚でとてもかわいいです。あまり目立たないためか、小学生の娘の記憶にあまり残らなかったようで、ピーマンの実のほうが強烈な印象のようです。
小さな花が咲いたあとに、小さなピーマンができ始めました。
オクラの花はピーマンより大きく、朝顔のように一日しか咲きません。
朝早く、静かに咲いて夕方にはしぼんでしまいます。とてもきれいなかわいいお花です。
水やり後、９時頃になると、早朝よりも開いてきます。
必見！かわいい野菜のお花たちいろいろ６選
野菜の花はふだんあまり注目されませんが、可愛くて素敵なお花ばかりです。
いくつかご紹介します。
こちらはミニトマトの小さな黄色い花。この夏、進研ゼミの教材で育てました。
ミニトマトはとても簡単に育つので、おすすめです。
昔、私が子供の頃、庭でいくつか野菜を育てていましたが、どの花もかわいいですよ。
ナスの花
ジャガイモの花
きゅうりの花
大根の花
カボチャの花 カボチャの花は大きめの花です。
ピーマン・オクラ、収穫へ
６月のうちにピーマンの最初の収穫を迎えました。
このあと７月８月と、いくつか収穫できました。進研ゼミのミニトマトも同時に収穫です。
オクラも６月のうちに大きくなりました。
オクラの花と実を両方いっぺんに見れるのも、家庭菜園ならではの楽しみです。
オクラは種をとるところまで観察できました
育てたオクラは、お店で買ったものよりも、かたくしっかりしていて、農業のプロのかたがたのように、やわらかく食べやすいものにはならなかったので、種ができるところまでそのままにして観察しようと、娘と話し合いました。
最初のほうで食べたオクラは、輪切りにしてかつおぶしと混ぜて、しょうゆ味にして電子レンジ加熱して食べました。
輪切りにするにもかなり堅めでした。
このオクラが時間がたつと下のように変化してきました。
さらにそのままにして待つと、もっと裂けて、上から見ると黒い種が見えてきました。
黒い種がこぼれそうになったので、切り取ってみました。裂き目に沿って裂いてみると、黒い種がいくつかできていました。
小学生の娘は、朝顔やフウセンカズラなどのお花の種をとるのを喜ぶので、こうして野菜の種もとれるのはとてもおもしろかったようです。夏休みの絵日記にも書きました。
ピーマン、オクラが大好きになりました！
娘はピーマン、オクラが全然食べられなかったのではないのですが、
野菜全体をあまりたくさんは食べたがらない子で、便秘にも悩むことがあったので、
もっと野菜好きになってほしいと思っていました。
こうして自宅で育ててみて、野菜への愛情がわいたようでした。
ピーマンは包丁を使って、自分で細切りにしました。
オクラも輪切りにして、「星形だね」とうれしそう。
ピーマンはシーチキンと、オクラはかつおぶしと醬油で、それぞれ電子レンジで加熱して食べました。
後日、買い物に行くと、ピーマンの大袋とオクラをたっぷり、自分から欲しがり、すっかりピーマン・オクラ好きになっていました！
ピーマンは特に、そのにおいや微妙な苦味から、子供たちが嫌がってしまう野菜なんですよね。
図書館でこんな絵本を見つけました。子供たちにいやがられてしまうピーマンがかわいそうなんですが、ピーマンパワーであらゆるバイ菌に勝って、子供たちにピーマンが見直されるというお話です。
「グリーンマットのピーマンマン」 さくら ともこ 作
中村 景児 絵 岩崎書店
絵本や、家庭菜園など、いろいろな手間をかけて野菜への興味を引き出し、
子供たちにも無理なく野菜とのおつきあいを深めてほしいですね。
夏休み前に小学校から持ち帰ったミニトマト
１学期に育てたミニトマトは、夏休み前に自宅に植木鉢ごと持ち帰りました。
小学校にあるうちに、いくつも収穫できて、ビニール袋にコロコロと入れて持ってきていましたが、
夏休み前に連休があり、水切れになって、全員の子供たちの野菜がだいぶ枯れてしまいました。
先生も「しまったー！」と言っていたそうですが、もう実って収穫の時期になっていて、
実に栄養を吸収され尽くすと、水やりをしていても葉はだいぶ枯れてきてしまうのですよね。先生のせいで枯れたのではないですよ。
まだ青いのもあるので、もう少し待ちます。
だいぶ赤みが増したので、全部収穫します。
進研ゼミのミニトマトと合わせて。
へたのついてオレンジ色のが進研ゼミの教材トマトです。
進研ゼミ小学講座２年生の四角いトマトの栽培が成功すると感動しますよ！！
今年の夏、家庭菜園で収穫できた数は、はっきりとは記録していないのですが、20個ほどのミニトマトがいちばん多く、ピーマン・オクラは８～１０個くらいです。
食べるだけの目的だと、数は少ないのですが、植え付けの楽しみ、お花の鑑賞、種の観察など、
子供の興味を引き出せることがたくさんあり、
広い畑でなくても植木鉢ひとつずつだけで、ここまで楽しめるのはすばらしい自然の恵みですね！
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